Origen de la festiviad de san Valentín

Origen de la festiviad de san Valentín

En la antigua Roma el día 15 de febrero tenía lugar la fiesta de la Lupercalia en honor del dios Fauno (Pan en la mitología griega) conocido con el sobrenombre de Luperco. En esa festividad se celebraba un ritual de purificación llamado Februa (origen de la palabra "febrero"), durante el cual jóvenes desnudos bailaban suplicando a los dioses fertilidad para sus mujeres y protección contra los lobos. Se sacrificaba un macho cabrío, en la cueva Lupercal, donde supuestamente Rómulo y Remo habían sido amamantados por una loba; terminado el sacrificio los luperci, despellejaban el animal para fabricar látigos con su piel, y se lanzaban a la carrera por el monte Palatino azotando a todo aquel que se cruzaba a su paso... Especialmente a las mujeres, que ofrecían gustosas sus espaldas y nalgas ya que se creía que los azotes propinados por un luperco no sólo purificaban, sino que también aumentaban enormemente la fertilidad.

En el año 494 el Papa Gelasio I, en su afán de eliminar unas fiestas que eran, según su descripción, "crimen público e instrumento de perversión y carnavalesca lujuria", las sustituyó por un día en honor a san Valentín, personaje que había sido martirizado y decapitado por orden del emperador Claudio II en el 270 d.C, por casar a los soldados, habiendo prohibido este emperador el matrimonio de los hombres jóvenes que debían ingresar en el ejército. De este modo se sustituyó una festividad pagana por una cristiana y a partir del siglo XIV se relacionó esta fiesta con el “amor romántico”.